Иван Жилин, сотрудник Совета Безопасности, под видом писателя прибывает в небольшой курортный город расследовать череду странных смертей, связанных с новым таинственным наркотиком, на след которого никак не удается напасть. В ходе проводимого расследования Жилин узнает, что за внешне благополучной жизнью города скрывается множество тайн и подпольных организаций. Здесь и «рыбари», устраивающие экстремальные развлечения в заброшенном метро; и «меценаты», уничтожающие на тайных сборищах предметы искусства; и «грустецы», устраивающие бесцельные демонстрации; и «интели», ненавидящие существующий миропорядок. Но все эти тайны ничто в сравнении с тайной загадочного «слега», о котором все знают, но отказываются говорить. Повесть, воспринимаемая в 1960-х г.г. как фантастическая антиутопия, оказалась в наши дни как никогда актуальной и почти реалистической.
Нельзя однозначно утверждать плох или хорош так называемый «мир изобилия», описанный в повести, но для человечества он несет определенные опасности, главная из которых – несоответствие материального благополучия человека его духовному здоровью.
