Исландия — загадочная северная страна, совмещающая в себе вселенский холод и адское пламя.
Ледники и заснеженные вершины соседствуют здесь с вулканами и гейзерами, а над красивейшими водопадами чаще переливается не радуга, а северное сияние. Исландией («Ледяной страной») ее прозвал норвежский викинг Флоуки, самоотверженно покоривший горы северного побережья. Именно с их высоты он обратил свой взор на далекий остров и не смог там ничего разглядеть, кроме ледяных глыб и айсбергов. Как известно, именно таким образом обычно и рождаются сенсации, порой нездоровые, или названия, не соответствующие истинному положению дел. Во всяком случае, стихии льда в Исландии немногим больше, чем стихии огня.
Необычность Исландии не только в ее удивительной природе и климате — не менее интересны и некоторые ее традиции. Например, это единственная страна, сохранившая обычай викингов давать ребенку фамилию по имени отца, поэтому у исландских родителей и их отпрысков фамилии всегда разные. Исландцы вообще очень трепетно относятся к традициям предков, включая и языческие. Они по-прежнему чтут эльфов, троллей и гномов, свято веря в их существование. Также до сих пор живы обряды и праздники, связанные с древним летоисчислением, когда год делился всего на две части — зиму и лето. По скандинавскому обычаю начало лета — Сумарсдаг (SummersDug) — приходится на третий четверг апреля. Конечно же, традиции уже не настолько живы, чтобы приносить в этот день жертвы Одину – в благодарность за возможность увидеть солнце, лето и тепло, – однако это повод устроить яркий и веселый фестиваль и дарить друг другу «новогодние» летние подарки. Только желать при этом надо не счастливого нового года, а счастливого лета.
